基里巴斯所属岛屿东西跨越数千公里，主要的吉尔伯特群岛在经线180度线以西，而凤凰群岛与莱恩群岛则在经线180度线以东。其所属岛屿范围包含东西南北四半球，也是世界上唯一踩跨四个半球的国家。若依照理论时区划分，两地计时将相差一天而造成不便。基里巴斯遂将凤凰群岛与莱恩群岛的法定时区分别订为UTC+13与UTC+14，令其与位于UTC+12时区的吉尔柏特群岛同属一天，而时间更早。也因为如此，莱恩群岛成为全球唯一使用UTC+14时区的地方，也使得基里巴斯成为全球一天当中最早开始的国家。